Pastoral Letter - February 2022
Dear Friends in Christ,
In the pastoral letter of this month, I would like to continue to share with you the topic of glorifying God. Scripture teaches us that God created the world and all that is in it for his own glory and because He desired to share his life with others. The creation of all these things demonstrates his glory, his love, grace, mercy, wisdom, power, goodness, etc. God created us, human beings in his image and likeness, so that we would imitate him and so that he could look at us and see something of his wonderful attributes reflected in us.
The first chapter of the Bible tells us, “God created mankind in his image; in the image of God he created them; male and female he created them” (Genesis 1:27). To be in God’s image means to be like God and to represent God on the earth. This means that God created us to be more like him than anything else he made. He delights to look at us and see in us a reflection of his excellence. After God had created Adam and Eve, “God looked at everything he had made, and found it very good” (Genesis 1:31). He looked at his creation and took delight in it – yes, in all of it, but especially in human beings made in his image. This is why Paul commands us, “Be imitators of God, as beloved children” (Ephesians 5:1).
If you are a parent, you know that there is a special joy that comes when you see your children imitating some of your good qualities and following some of the moral standards that you have tried to model. When we feel that joy as parents, it is just a faint echo of what God feels when he sees us, as his children, imitating his excellent qualities. “Be imitators of God, as beloved children.” This idea of imitating God explains many of the commands in the Bible. For instance, “We love because he first loved us” (1 John 4:19). We imitate God’s love when we act in love. Or, “You shall be holy, for I am holy” (1 Peter 1:16). Similarly, Jesus taught, “Be merciful, just as your Father is merciful” (Luke 6:36). And he also said, “You therefore must be perfect, just as your heavenly Father is perfect” (Matthew 5:48). God wants us to be like him.
God created us in such a way that we would want to imitate his character. He created us in such a way that we would take spontaneous delight in seeing reflections of his character in our own actions and in the actions of others. We feel a deep, fulfilling kind of joy and satisfaction in telling the truth (because God is truthful), treating others fairly (because God is fair and just), acting in love toward other people (because God is love), being faithful to your marriages and keeping your word in other commitments (because God is faithful), and so forth. We also enjoy seeing other people act in these ways, because in those actions we catch a glimpse of the character of God. In this way we can begin to understand how to fulfill the command, “So whether you eat or drink, or whatever you do, do everything for the glory of God” (1 Corinthians 10:31).
Your Friend and Pastor,
Fr. Linh Nguyen
Estimados Amigos en Cristo,
En la carta pastoral de este mes, me gustaría seguir compartiendo con ustedes el tema de glorificar a Dios. Las escrituras nos enseñan que Dios creó el mundo y todo lo que está en él para su propia gloria y porque deseaba compartir su vida con los demás. La creación de todas estas cosas demuestra su gloria, su amor, gracia, misericordia, sabiduría, poder, bondad, etcétera. Dios nos creó, a los seres humanos a su imagen y semejanza, para que lo imitemos y que pueda mirarnos y ver algo de sus atributos maravillosos reflejados en nosotros.
El primer capítulo de la Biblia se nos dice: “Dios creó a la humanidad a su imagen; a imagen de Dios los creó, macho y hembra el los creó” (Génesis 1:27). Ser imagen de Dios significa ser como Dios y representar a Dios en la tierra. Esto significa que Dios nos creó para ser más como él, más que cualquier cosa que hizo. Él se deleita en mirarnos y ver en nosotros un reflejo de su excelencia. Después Dios creó a Adán y Eva, “Dios miró todo lo que había hecho y lo encontró muy bueno” (Génesis 1:31). Miró su creación y tenia placer en él – sí, en todo, pero especialmente en los seres humanos hechos a su imagen. Por esta razón Pablo nos manda, “Ser imitadores de Dios como hijos amados” (Efesios 5:1).
Si usted es padre, usted sabe que hay una alegría especial que viene cuando ve a sus hijos imitando algunas de sus cualidades y después de algunas de las normas morales que han intentado modelar. Cuando sentimos ese gozo como padres, es sólo un débil eco de lo que Dios siente cuando nos ve como sus hijos, imitando sus cualidades excelentes. “Ser imitadores de Dios como hijos amados”. Esta idea de imitar a Dios explica muchos de los mandatos en la Biblia. Por ejemplo, “amamos porque él nos amó primero” (1 Juan 4:19). Imitamos el amor de Dios cuando actuamos en amor. O, “Sean santos, porque yo soy santo” (1 Pedro 1:16). Del mismo modo, Jesús enseñó, “Sean misericordiosos, como nuestro padre es misericordioso” (Lucas 6:36). Y también dijo, “por lo tanto deben ser perfecto, como nuestro Padre celestial es perfecto” (Mateo 5:48). Dios quiere que seamos como él.
Dios nos creó de tal manera para que nos gustara imitar su carácter. Él nos creó de tal manera que tomemos un espontáneo deleite en ver reflexiones de su carácter en nuestras acciones y en las acciones de otros. Nosotros sentimos un profundo, cumpliendo con la clase de alegría y satisfacción en decir la verdad (porque Dios es veraz), tratar a los demás bien (porque Dios es justo y equitativo), actuando con amor hacia otras personas (porque Dios es amor), siendo fieles a sus matrimonios y manteniéndose en otros compromisos de la palabra (porque Dios es fiel), y así sucesivamente. También disfrutamos de ver otra gente actuando de esta manera, porque en esas acciones vemos reflejos del carácter de Dios. De esta manera podemos empezar a entender cómo cumplir el mandato, “Así que si usted come o bebe, o hagas lo que hagas, haga todo para la gloria de Dios” (1 Corintos 10:31).
Su Amigo y Pastor,
P. Linh Nguyen